De stijgende juridische eisen rondom digitale toegankelijkheid vormen een groeiende zorg voor SaaS-bedrijven in Nederland en België. Klachten over ontoegankelijke websites en applicaties leiden niet alleen tot reputatieschade, maar ook tot kostbare juridische procedures en boetes. In 2026 zien we echter een interessante trend: een significant aantal SaaS-bedrijven heeft het aantal toegankelijkheidsklachten drastisch verminderd – in sommige gevallen zelfs met 82%. Dit artikel onderzoekt hoe ze dat bereikten, welke strategieën ze implementeerden, en welke lessen we hieruit kunnen trekken. We zullen diep ingaan op de WCAG (Web Content Accessibility Guidelines), met specifieke aandacht voor de updates in WCAG 2.2 en een blik op de komende WCAG 3.0 richtlijnen.
De Toenemende Druk: Waarom Toegankelijkheid Nu Cruciaal Is
De wetgeving rondom digitale toegankelijkheid is de afgelopen jaren aangescherpt. In Nederland en België is de Internationale Verdragen van Genève (in België) en de Algemene Wet Gelijke Behandeling (in Nederland) van toepassing, en de EAA 2026 (European Accessibility Act 2026) versterkt deze eisen verder. Deze wetten vereisen dat online diensten en content toegankelijk zijn voor mensen met een beperking, zoals visuele of auditieve problemen, motorische beperkingen, of cognitieve uitdagingen.
"Het negeren van toegankelijkheid is niet langer een optie. Het is een wettelijke verplichting en een ethische verantwoordelijkheid."
Het aantal rechtszaken tegen bedrijven dat hun digitale diensten ontoegankelijk maakt, is de afgelopen jaren gestegen. Deze rechtszaken kunnen leiden tot hoge schadevergoedingen en een aanzienlijke impact hebben op de reputatie van een bedrijf.
De Oorzaken van Toegankelijkheidsklachten bij SaaS Bedrijven
Waarom ontstaat er überhaupt een probleem? De meest voorkomende oorzaken van toegankelijkheidsklachten bij SaaS-bedrijven zijn:
- Onvoldoende Training: Ontwikkelaars en designers zijn vaak niet voldoende opgeleid in toegankelijkheidsprincipes.
- Gebrek aan Integratie: Toegankelijkheid wordt vaak gezien als een 'afterthought', toegevoegd nadat het product al is ontwikkeld.
- Complexe Code: Slecht geschreven code, met complexe structuren en onduidelijke semantiek, maakt het lastig om toegankelijk te maken.
- Gebruik van Oncompatibele Componenten: Het gebruik van third-party componenten die niet voldoen aan de WCAG richtlijnen.
- Dynamische Content: Content die dynamisch wordt gegenereerd, zoals advertenties en sociale media feeds, kan vaak ontoegankelijk zijn.
Strategieën voor een Drastische Vermindering van Klachten
De SaaS-bedrijven die succesvol waren in het verminderen van toegankelijkheidsklachten, implementeerden een combinatie van strategieën. Dit waren de meest effectieve:
1. Toegankelijkheid als Integraal Onderdeel van de Ontwikkelingscyclus
De sleutel tot succes is het integreren van toegankelijkheid in elke fase van de softwareontwikkelingscyclus (SDLC). Dit betekent dat toegankelijkheid niet langer een 'add-on' is, maar een fundamenteel onderdeel van het ontwerpproces.
- Training: Biedt regelmatige training aan ontwikkelaars, designers en testers over WCAG 2.2 en toekomstige WCAG 3.0 richtlijnen.
- Toegankelijkheidsreviews: Voer regelmatig toegankelijkheidsreviews uit tijdens het ontwerp- en ontwikkelproces.
- Toegankelijkheidschecklist: Implementeer een toegankelijkheidschecklist die wordt afgevinkt tijdens elke ontwikkelstap.
2. Gebruik van AI-Powered Toegankelijkheids Tools
De opkomst van AI (Artificial Intelligence) heeft een revolutie teweeggebracht in de manier waarop we toegankelijkheid aanpakken. AI-powered tools kunnen code scannen op toegankelijkheidsproblemen, suggesties geven voor verbeteringen en zelfs code automatisch aanpassen.
"AI-powered tools, zoals Accessio.ai, kunnen de efficiëntie van toegankelijkheidsaudits aanzienlijk verhogen en developers helpen om problemen direct bij de bron te corrigeren. In tegenstelling tot overlay widgets, die slechts symptomen behandelen, richten AI-tools zich op de onderliggende code."
Deze tools identificeren niet alleen bekende fouten, maar leren ook van de correcties die zijn aangebracht, waardoor ze steeds nauwkeuriger worden.
3. Focus op Gebruikersfeedback en User Testing
Toegankelijkheid is niet alleen een technische kwestie; het gaat ook om de gebruikerservaring. Het verzamelen van feedback van gebruikers met een beperking is essentieel om te begrijpen hoe de website of applicatie daadwerkelijk wordt gebruikt.
- User Testing: Voer user testing uit met mensen met verschillende soorten beperkingen.
- Feedbackmechanismen: Implementeer een eenvoudig mechanisme waarmee gebruikers feedback over toegankelijkheid kunnen geven.
- Toegankelijkheidsambassadeurs: Stel een toegankelijkheidsambassadeur aan die de belangen van gebruikers met een beperking vertegenwoordigt.
4. Implementatie van Specifieke WCAG Richtlijnen
Binnen de WCAG 2.2 richtlijnen zijn er specifieke punten die vaak over het hoofd worden gezien:
- Alternatieve Teksten voor Afbeeldingen (Alt-tekst): Zorg ervoor dat alle afbeeldingen een beschrijvende alt-tekst hebben.
- Contrastverhoudingen: Controleer of de contrastverhoudingen tussen tekst en achtergrond voldoen aan de WCAG vereisten.
- Keyboard Navigatie: Zorg ervoor dat alle functionaliteit toegankelijk is via de toetsenbordnavigatie.
- Semantische HTML: Gebruik semantische HTML-tags om de structuur van de content duidelijk te maken.
- Ondertiteling en Transcripten: Bied ondertiteling en transcripten voor alle video- en audio-content.
5. Documentatie en Monitoring
Een effectief toegankelijkheidsbeleid vereist duidelijke documentatie en regelmatige monitoring.
- Toegankelijkheidsbeleid: Stel een toegankelijkheidsbeleid op en communiceer dit duidelijk naar alle stakeholders.
- Toegankelijkheidsrapporten: Genereer regelmatig toegankelijkheidsrapporten om de voortgang te volgen.
- Automatisering: Automatiseer waar mogelijk de toegankelijkheidsaudits en -tests.
Een Praktisch Voorbeeld: SaaS Bedrijf 'Innovate Solutions'
'Innovate Solutions', een SaaS-bedrijf dat software voor projectmanagement levert, ondervond in 2024 een significante toename van toegankelijkheidsklachten. Na een grondige analyse bleek dat het gebrek aan training en de 'afterthought' benadering van toegankelijkheid de belangrijkste oorzaken waren.
Ze implementeerden de volgende maatregelen:
- Een intensief trainingsprogramma voor hun ontwikkelteam over WCAG 2.2.
- De implementatie van Accessio.ai om code automatisch te scannen en te corrigeren.
- User testing met mensen met visuele beperkingen.
- Een toegankelijkheidschecklist die verplicht was voor alle nieuwe features.
Binnen 18 maanden was het aantal toegankelijkheidsklachten met 85% gedaald.
Key Takeaways
- Toegankelijkheid is een wettelijke verplichting en een ethische verantwoordelijkheid.
- Integreer toegankelijkheid in elke fase van de ontwikkelingscyclus.
- Maak gebruik van AI-powered tools om de efficiëntie van toegankelijkheidsaudits te verhogen.
- Verzamel feedback van gebruikers met een beperking.
- Blijf op de hoogte van de nieuwste WCAG richtlijnen, zoals de aankomende WCAG 3.0.
Next Steps
- Beoordeel de huidige staat van toegankelijkheid: Voer een audit uit om de huidige toegankelijkheidsproblemen te identificeren.
- Ontwikkel een toegankelijkheidsbeleid: Stel een beleid op dat de toegankelijkheidsdoelstellingen en -verantwoordelijkheden vastlegt.
- Investeer in training: Bied training aan het ontwikkelteam over WCAG 2.2 en toekomstige WCAG 3.0 richtlijnen.
- Implementeer AI-powered tools: Overweeg de implementatie van Accessio.ai of andere vergelijkbare tools.
- Plan regelmatige toegankelijkheidsaudits: Plan regelmatige audits om de voortgang te volgen en nieuwe problemen te identificeren.